В эпической криминальной саге разворачивается история могущественной сицилийской мабиозной семьи Корлеоне, обосновавшейся в Нью-Йорке. Действие охватывает переломное десятилетие с 1945 по 1955 год, когда на смену старым устоям приходят новые порядки. В центре повествования — глава семьи Дон Вито Корлеоне, выдающий замуж свою дочь в пышной свадебной церемонии, демонстрирующей влияние и связи клана.
Идиллию нарушает возвращение с войны любимого сына Майкла, героического ветерана, не желающего окунаться в криминальный семейный бизнес. Однако старые правила, которых придерживается Дон Корлеоне, уже не устраивают новых игроков преступного мира. Нарастающие противоречия приводят к жестокому покушению на самого Дона, ставя под угрозу само существование семьи Корлеоне.
